Indiscipliné, le RCT tombe tête haute à Perpignan (25-9)
Après l'exploit réalisé à Bayonne samedi dernier, Toulon était-il en mesure de réitérer une nouvelle performance à l'extérieur, tout particulièrement chez l'actuel leader du Top 14, champion de France en titre ? Pour terminer en beauté ces douze premières journées avant la trêve internationale et goûter pleinement à quelques jours de vacances, on pouvait toujours en rêver, côté rouge et noir.
Tout allait passer par une bataille de tous les instants. La première mêlée donne le ton. Le pack de l'USAP enfonce son homologue. La pénalité des 45 mètres permet à Porical d'ouvrir le score. Fauqué réplique un peu plus tard des 35 mètres.
Question rugby, ça oscille entre 36 chandelles et épreuve de force. Et à ce petit jeu, les Catalans se montrent plus costauds. Henjak, victime de son tempérament, prend un jaune, le RCT la marée. Le premier essai (de pénalité) traduit la supériorité physique catalane suite à un assaut en règle de la ligne toulonnaise ; le second vient en supériorité numérique.
Le trois-quarts aile Sid, loin de bailler aux corneilles, s'infiltre petit côté pour marquer en coin au sortir d'une mêlée.
Bonus... catalan
Les partenaires de Le Corvec multiplient les temps de jeu et se montrent plus présents sur tous les points chauds, Van Niekerk et ses hommes subissent la loi de leurs adversaires qui ont la main sur le ballon. Cependant, juste avant la pause, Fauqué a la bonne idée de convertir d'un joli drop une offensive des siens. Dommage qu'à la reprise, le buteur toulonnais manque des 20 mètres l'immanquable, avant de se rattraper peu après.
Mais sans plus d'investissement dans le secteur offensif, ce sera dur de vraiment bousculer les hommes de Brunel bien en place. Même si ce point du bonus défensif peut faire partiellement le bonheur du RCT. C'est sans compter sur Perpignan qui lorgne lui le bonus... offensif. May s'interpose avec une cravate qui lui vaut de se faire tailler un costard par l'arbitre. Toulon est de nouveau réduit à 14. Sur une pénalité aux 40 mètres, Barnard qui a remplacé Fauqué touche du bois. Ça ne lui porte pas chance.
L'USAP met la pression. Les packs ne se font aucun cadeau sur des mêlées de fer. Les barbelés, côté varois, sont dressés. Le RCT s'accroche à son point comme un mort de faim à un quignon de pain. Mais l'indiscipline va finir par coûter cher. Une troisième expulsion temporaire sonne le glas des derniers espoirs toulonnais à dix minutes de la fin. Manas porte le coup de grâce en ponctuant une superbe attaque catalane. Toulon sans rougir peut nourrir une nouvelle fois quelques regrets, même si la victoire des locaux est logique.
